Johann Sebastian Bach: differenze tra le versioni

Esclusi i periodi di [[quaresima]] e [[avvento]], Bach eseguì una cantata diversa ogni domenica alla chiesa di San Tommaso a [[Lipsia]], scritte su un tema che corrispondeva alle letture sacre della settimana, come stabilito dal calendario dell'anno liturgico della [[Luteranesimo|chiesa luterana]].<ref>{{cita|Boyd|p. 122|boyd}}.</ref> In totale compose oltre 300 cantate sacre, di cui circa 195 giunte fino a noi.<ref>{{cita|Boyd|p. 130|boyd}}.</ref>

Le cantate variano molto nella forma e nella strumentazione le une dalle altre. Alcune sono per cantante solista, altre sono per il coro; alcune sono per orchestra, altre solo per pochi strumenti. Il loro formato standard, comunque, comprendeva un grande coro di apertura, seguito da recitativi e arie per solisti, o duetti, e un altro corale conclusivo. Il recitativo era parte della lettura della settimana della [[Bibbia]] e l'aria era una riflessione su di essa. Fra le cantate più note la ''[[Christ lag in Todesbanden]]'' BWV 4, la ''Ich hatte viel Bekümmernis'' BWV 21, la ''[[Ein feste Burg ist unser Gott BWV 80|Ein feste Burg ist unser Gott]]'' BWV 80, la ''[[Ich habe genug]]'' BWV 82, la ''Actus Tragicus'' BWV 106, la ''[[Wachet auf, ruft uns die Stimme (Bach)|Wachet auf, ruft uns die Stimme]]'' BWV 140 e la ''[[Herz und Mund und Tat und Leben]]'' BWV 147.

Inoltre Bach scrisse un certo numero di cantate profane, di solito da eseguire in manifestazioni civili come le inaugurazioni dei consigli municipali. Queste includono anche una cantata nuziale, la ''Cantata dei contadini'' e la ''[[Schweigt stille, plaudert nicht|Cantata del caffè]]''.